Kurt Vogel Russell (* 17. März 1951 in Springfield, Massachusetts) ist ein US-amerikanischer Schauspieler. Russell trat bereits als Kind und als Jugendlicher in Fernsehserien auf. Bekannt wurde er als wortkarger Einzelkämpfer in dem futuristischen Actionfilm Die Klapperschlange (1981).
Kurt Russell ist der Sohn des Schauspielers Bing Russell und begann seine Kino-Karriere mit einer Rolle im Elvis-Presley-Film Ob blond, ob braun im Jahre 1963, die allerdings nicht im Abspann erwähnt wurde. Bereits 1957 war er in der Fernsehserie Sugarfoot zu sehen. Mit zwölf Jahren hatte er seinen ersten großen Auftritt in der Rolle des Jaimie McPheeters in der US-Fernseh-Westernserie The Travels of Jaimie McPheeters (1963–1964). In der Serie, die auf einem Buch von Robert Lewis Taylor basierte, waren auch Dan O’Herlihy, Charles Bronson und die damals sehr jungen Osmonds zu sehen.
Bald erhielt der junge Russell einen Vertrag über zehn Jahre mit der Walt Disney Company. Daraufhin spielte er Rollen in vielen Disneyfilmen wie Vierzig Draufgänger (1966), Superhirn in Tennisschuhen (1969) und Der Retorten-Goliath (1975). Die meisten dieser Filme inszenierte Robert Butler.
Kurt Russell hatte außerdem, wie bereits sein Vater vor ihm, eine kurze Karriere als Baseballspieler. In den frühen 1970er-Jahren spielte Kurt Russell die zweite Base innerhalb der Jugendliga-Auswahl der California Angels (mittlerweile Los Angeles Angels of Anaheim). Nachdem Russell sich durch einen anderen Spieler eine Verletzung an der Rotatorenmanschette einer Schulter zugezogen hatte, war er gezwungen, sich 1973 aus dem Sport zurückzuziehen und sich wieder voll der Schauspielerei zuzuwenden. Als George Lucas 1975 begann, für seinen Film Star Wars zu casten, war Kurt Russell einer der Vorsprecher für die Rolle des Han Solo, welche letztendlich jedoch mit Harrison Ford besetzt wurde.
In den frühen 80ern wurde er dann vom Kinderstar zu einem bekannten Action-Darsteller dank John Carpenter in Filmen wie Die Klapperschlange (1981) und dem Horror-Klassiker Das Ding aus einer anderen Welt. Einen weiteren Erfolg landete er mit Big Trouble in Little China (1986). Kurt Russell versuchte sich nach den großen Erfolgen an humorvollen Einlagen wie Overboard – Ein Goldfisch fällt ins Wasser (1987) mit Goldie Hawn und Tango und Cash (1989) mit Sylvester Stallone. Er konnte jedoch nicht mehr an die früheren Erfolge anknüpfen und hielt sich mit weniger anspruchsvollen Filmen über Wasser. Russel startete in den 1990ern ein Comeback mit Filmen wie Backdraft – Männer, die durchs Feuer gehen (1991) und Fatale Begierde (1992), wofür er viel positive Kritik bekam. Er spielte auch im Hauptfilm der jetzigen Erfolgsserie Stargate (1994) die Figur O'Neil. Danach erschien er in dem Katastrophen-Remake Poseidon (2006) von Wolfgang Petersen, der aber trotz überwiegend positiver Kritiken kaum Erfolg hatte. Noch im selben Jahr wurde er von Quentin Tarantino für die Rolle des Stuntman Mike in dessen Teilfilm Death Proof – Todsicher im Film engagiert, die Tarantino ursprünglich Mickey Rourke angeboten hatte, was er später allerdings zurücknahm.
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